19 वर्षीय अंकिता भंडारी उत्तराखंड के पौड़ी गढ़वाल की रहने वाली थीं। वे ऋषिकेश के पास यमकेश्वर में वनंतरा रिजॉर्ट में रिसेप्शनिस्ट थीं। 18 सितंबर 2022 को रिजॉर्ट मालिक पुलकित आर्य और उसके दो कर्मचारियों सौरभ भास्कर व अंकित गुप्ता ने कथित तौर पर अंकिता की हत्या कर दी, क्योंकि वह एक ‘वीआईपी गेस्ट’ को ‘स्पेशल सर्विस’ देने से इनकार कर रही थीं। 24 सितंबर को चीला नहर से शव बरामद हुआ। पोस्टमॉर्टम में डूबने से मौत और चोट के निशान मिले।पुलिस ने तुरंत SIT गठित की और तीनों आरोपियों को गिरफ्तार कर लिया। पुलकित आर्य पूर्व भाजपा नेता विनोद आर्य का बेटा था, जिसे पार्टी से निष्कासित कर दिया गया। दिसंबर 2022 में 500 पेज की चार्जशीट दाखिल हुई। जांच में ‘वीआईपी’ का जिक्र हुआ, लेकिन कोई नाम सामने नहीं आया। रिजॉर्ट को बुलडोजर से ढहाने पर सबूत नष्ट करने के आरोप लगे।
जनवरी 2026 में मामला फिर सुर्खियों में आया। अभिनेत्री उर्मिला सनावर (पूर्व भाजपा विधायक सुरेश राठौर की कथित पत्नी) ने सोशल मीडिया पर वीडियो-ऑडियो जारी कर ‘वीआईपी’ को ‘गट्टू’ बताया, जिसे भाजपा नेता दुष्यंत गौतम से जोड़ा। पुलिस ने स्पष्ट किया कि जांच में कोई वीआईपी नहीं मिला; चैट्स में उल्लेखित व्यक्ति अंकिता का दोस्त धर्मेंद्र कुमार था। उर्मिला पर गैर-जमानती वारंट जारी हुआ। दुष्यंत गौतम ने मानहानि का मुकदमा दायर किया।
इससे राज्य में बड़े प्रदर्शन हुए। 4 जनवरी को देहरादून में मुख्यमंत्री आवास की ओर मार्च, पुलिस से झड़प। दिल्ली के जंतर-मंतर पर भी धरना। विपक्ष और सामाजिक संगठनों ने सीबीआई जांच की मांग की। 11 जनवरी को उत्तराखंड बंद का ऐलान। सीएम पुष्कर धामी ने कहा कि विश्वसनीय सबूत पर किसी भी जांच (सीबीआई सहित) के लिए तैयार हैं और पीड़ित परिवार से मिलेंगे। फिलहाल मामला संवेदनशील बना हुआ है।
